近日，遠航爆發了勞資爭議。
遭解雇的遠航空服員製作了一支影片，闡述在職期間遭受的不合理待遇：如公司高層以「出公差」為名義，要求空服員為政治人物站台助選、陪長官吃飯、倒酒水；此外，影片也提及了遠航的飛安問題、員工住宿的會館安檢疑慮、薪資糾紛與違法解雇員工等各項問題。
對此，遠航高層當然也發表聲明，解釋資遣員工是因員工紀律不佳，並表示遠航重整經營不容易，近年積極參與各種公益活動和宣傳造勢活動，主要都是為了增加公司知名度； 遠航董事長張綱維並「嚴正表示」：航空業屬於服務業，要求空服員進行接待服務工作，為活動來賓倒酒水並無任何不妥，況且還有提供公差費，批評空服員此舉純屬造謠抹黑，決意提出告訴。
綜覽遠航這起事件的相關新聞，我最有感觸的，大概是張董事長在記者會最後那句感嘆：「年輕空服員懂得不多，但殺傷力卻很強。」
不知為何，這句話令我想起去年六月，華航空服員的罷工遊行。當時亦有退役的資深空服員對媒體公開喊話，表示自己願意分文不取回來替華航復飛，連續工作 12 到 16 個小時都沒問題。暗指年輕人不能吃苦，身在福中不知福。
難道年輕人真的都是草莓族，不夠吃苦耐勞，不能「共體時艱」？
空服員是許多女性心目中的夢幻職業之一，何以如今光環不再，空服員必須走上街頭，訴諸媒體抗議？
近年台灣航空業勞資糾紛頻傳，背後原因何在？
航空市場競爭激烈、業者多要員工「共體時艱」
這幾年，儘管世界經濟景氣普遍不佳，可全球觀光人數每年都在持續向上成長，據聯合國世界觀光組織（UNWTO）調查，2016 年全球觀光人數成長 5%，近 12 億人次，其中又以亞太地區的觀光業成長最為迅速，中國觀光客人數更躍居世界第一。
觀光業的成長，也帶動了航空業的市場：近年來，越來越多廉價航空成立，參與競爭、分食天空這塊大餅；加上網路發達，只要有心搜索，航空公司的歷史、新聞與評價皆無所遁形，旅客多花點時間心思，搜尋各種機票比價網站，絕對有辦法找到多元、有利的選擇。
以台灣現今的航空市場來說，除了華航、長榮、華信、立榮、遠東這五家國籍航空，這幾年政府與民航局也大量開放中國的航空公司、廉價航空與外商航空進入台灣市場。有機會出國的旅客都會看到，桃園機場第一、第二航廈外，一共掛了多少航空公司的牌子──競爭激烈，可想而知。
航空公司競爭的不僅是客源，還有航點與航權。
由於競爭者眾，除了航點開拓不易（這也取決於本國與他國的外交經貿關係），在航權分配上，國籍航空也受到不少衝擊，其中一點就是被分配到許多深夜起降的紅眼班，導致機組員過勞與衍生而來的工時休時問題，也成為近年來台灣航空業的勞資爭議之一。
因為競爭激烈，攬客不易，國籍航空的上位者，都曾多次對員工強調「共體時艱」。
作為航空從業人員，我深知經營一間航空公司不容易。
航空業雖是高獲利產業，但相對來說，支出成本也極高：一架新機造價超過 1 億美元，中東航空主打的空中巴士 A380，每架造價更是高達 3.19 億美元。
無論購機或租機、維修保養、燃油耗材與人事費用，對航空公司來說，都是一筆巨額支出。其中，燃油又是最昂貴且無法節省的一項開支，至少有半數成本都花費在燃油上。也因此，世界經濟的好壞、國際油價的漲跌都會對航空公司的收益產生巨大影響。
既是競爭激烈又有巨額成本負擔，航空公司若想獲利，只能絞盡腦汁吸引客源，如設計各種行銷活動，或多方參與公開活動，提升公司知名度；再者，就是從其他項目開源節流，如人事成本（以符合法規的最低人力執行航班、不予升職調薪、刪除年節、績效獎金等福利制度）、機上服務相關成本（如向空廚訂購價格便宜的餐點、簡省服務流程與侍應用品等）、或將經濟艙座位劃分不同等級，訂定不同票價等。
當然最嚴重的問題，還是機體設備的維護與汰換。正因為一架新機造價高昂，不是每間航空公司都有充足的資金購買新機，只能努力維護保養既有資產，並做最大限度的有效利用（飛機即使不飛，待在停機坪裡，航空公司也要支付停留費）。
因此，遠航空服員在影片中所提及的機體設備老舊、零件多樣停產，確實是飛安隱憂之一，但航空公司為了營利，也只能繼續使用僅有的資源，能省則省，想辦法創造更多獲利。
然而，若只一味壓低成本，怎能永續經營？
這其實是一種惡性循環──因為競爭激烈，航空公司不敢輕易調漲機票，有時還要祭出優惠吸引客源，在巨額成本壓力下，只能不斷壓榨員工的福利與權益，並盡可能簡省機上軟硬體設備的消耗支出，以謀取最大獲利。
可票價低廉未必就能永遠留住乘客，飛安紀錄、搭機經驗與航空公司提供的服務好壞也是重要原因。
試想， 公司對員工不好，如何要求員工發自真心為公司賣命？航空公司簡省各項服務，又無力更新機隊，在競爭激烈的市場下如何讓乘客回流？留不住員工也留不住客人，航空公司又怎麼可能真正獲利、永續經營？
我認為，以台灣航空業現況而言，政府與民航局不應放任市場自由競爭，而應想辦法制定規範，以確保國籍航空，至少擁有生存發展的空間，但若業者經營不善，政府也應該明確訂立退場或接管的機制，防範於未然──這不只是對勞資雙方的保障，也是飛安、社會經濟與國際形象的考量。
以復興航空為例，兩次空難的發生，不只復興付出代價，國家也付出了極高的社會成本去救援乘客，修復空難造成的損失與傷害──台灣的旅遊安全，更因此蒙上一層陰影。
及至復興因不堪虧損，無預警宣布倒閉，如果民航局此前曾適時監督介入，是否能提早發現不對勁之處？或是想辦法援助復興航空？復興航空倒閉，不只底下員工失去生計，旅客與國內離島運輸也受到極大影響，與復興有合作往來的旅行業者與廠商也是受害者之一，這些財務與精神上的損失，無論對個人、對公司、對政府、乃至於社會經濟都產生嚴重影響。
我認為，這兩年來，航空業頻傳的勞資糾紛，正是一個警鐘，提醒政府應該正視並積極處理這項問題。
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